Защитник (по-английски "Бек", от англ. Back) - игрок, специализирующийся на претворении оборонительных миссий. В футболе функционирует меж вратарём и полузащитниками, преимущественно на родной половинке поля и чаще всего вблизи родной штрафной зоны. Его главная миссия - не предоставлять нападающим противника возможности забить гол, обработать мячик, подойти к воротам, ударить по ним.

Центральный защитник

Привычно их пара, по проекту 3-5-2 лишь один центрбек, потому как последние и опорник частенько помогают ему. Главная цель центрального защитника сыграть в линию с партнёрами, дабы избежать фиктивного офсайда, что приводит к выходу нападающего команды противника «один на один» с вратарём. Главными качествами представляются правильный подбор положения, темп и мощь и отличная игра на «втором этаже». В сегодняшнем футболе принято разделять двух центрбеков по противоречивым данным, один - возвышенный могучий, отвечающий за битву с центрфорвардом и «второй этаж» штрафной их именуют «стоперы», иной лёгкий скорый пластичный, больше универсален, выполняет цели чистильщика, их иногда именуют «свиперами» (sweep - начищать) или вольными защитниками. От сыгранности центрбеков зависит состояние целой защиты коллективы.

Фланговые защитники

До 70-х годов крайние защитники стояли на фланге и не подключались в нападение. Теперь эта позиция фактически искоренила понятие фланговый полузащитник, умудряясь затворить целую бровку они принимают активное участие как в защите так и в нападению. По плану 5-3-2 крайние защитники по шествию игры превращаются в фланговых нападающих, особо в чемпионате Нидерландов, блестящий образец Эмануильсон, Дренте, Дзамбротта. Зачастую перепасовку фланговых защитников меж собой используют для того чтобы растянуть главную линию соперника. Кроме скоростных данных, усидчивости и способности отобрать мячик «вингбеки» должны иметь отличный пас.